こんにちは。

アスレティックトレーナーコースの部谷（ヒダニ）です。
みなさんのカラダは柔らかいですか？
それとも硬いですか?

「前屈しようにも床まで全然手か届かない！」
「開脚しようにも硬くて少ししか脚が開かない！」

というお声をよく聞きます。

なので、

ちまたには、

これをやったらカラダが柔らくなる！

という情報が多く出回っています。
でもその前に、

カラダの硬さには何が関わっているかご存知でしょうか？

我々アスレティックトレーナーは、

その原因が何かを考えてアプローチしていきます。

「カラダが硬いのは筋肉が硬いに決まっているでしょ！！」

となるかもしれません。

それがそうとも言い切れないのです。
実は関節の動きを制限する割合は、

関節包47%、筋肉41%、腱10%、皮膚2%といわれております。
そう、

カラダの硬さを考える時、

原因は筋肉だけでない、ということです。

ちなみに、

カラダの硬さの原因になりうるものとして、

筋肉は2番目です。

1位は関節包という関節を包んでいる袋です。

主な役割は関節が脱臼しないようすることです。

つまり、

本来は靭帯とともに、

関節が曲がり過ぎないようにする役割がある組織です。

この関節包、

筋肉と同じで動かさないと硬くなり、

動かし辛くなったり、

時に痛みがでることもあります。
いつも同じ姿勢で座っている、

ほとんど運動しない、

という人は筋肉だけでなく、

関節包も本来の柔軟性を失っているのかもしれません。

逆に、

もし関節包が本来ある柔軟性を超えた場合、

それは筋肉が柔らかいのではなく、

関節がルーズであるということで、

良いこととは言えません。

また、

関節包は本来の柔軟性を超えて伸びきってしまうと、

元にはもどりません。

英国ロイヤルバレエ団で、

プリマ（主役）になった人と、

なれなかった人の違いを調査した研究があります。
結果は、

柔軟性が過度にある人は怪我が多く、

プリマになる確率が低い、

だったそうです。
これは本来関節を守る役割の、

関節包を過度に伸ばしてしまったからかもしれません。

ちなみに関節包は生まれつき個人差が大きい組織です。

硬い人は男性に多く、

ゆるい人は女性に多いという傾向があります。
まわりにもいませんか？

ストレッチしても体中の関節がカチカチの男性、

逆にストレッチしないのにグニャーと柔らかい女性が。
これは筋肉の柔軟性ではなく、

関節包が「頑丈過ぎる」か、

「ゆるい」からです。

一般的に、

カラダが柔らかいのが良くて硬いのが悪い、

というイメージがあるかと思います。
しかし柔らかければ柔らかいほど良い、

ということはないのです。
何事も過ぎたるは及ばざるがごとし、ですね。

もちろん多くの一般の人は、

運動不足やストレッチ不足で、

筋肉も関節包も本来の柔軟性を失っている、

というのが現状であるかと思います。

そういう方々にとって、

ストレッチは筋肉の柔軟性を戻すのに有効です。
ただ、カラダの硬さを考える際、

筋肉だけでなく、

関節包が硬いかゆるいかも考えることが必要なのです、というお話でした。