こんにちは。教員Aです。
今年最後の投稿は、【解剖おもしろ雑学帳】第8弾！

今回は、しっぽの話をします。

尾骨は、背骨のいちばん下にある小さな骨。
実はこれ、しっぽの名残だと考えられています。

そもそも、しっぽは何のためにある？
動物のしっぽには、こんな役割があります。

・バランス調整（サルやネコ）
・方向転換・ジャンプ補助
・感情表現（嬉しい・警戒・不安）
・推進力（水中では超重要）

しっぽは、ただの飾りではなく、運動器＋コミュニケーション器官だったんですね。

なぜ人間はしっぽを失った？
人類は進化の過程で

・直立二足歩行
・骨盤の短縮・幅広化
・下肢主導の移動様式　　　を獲得しました。

これにより、バランス制御の主役は「しっぽ」→「骨盤・体幹」へと移行します。
つまり人間は、外でバランスを取る身体から、内側で制御する身体へ進化したのです。
その結果、「しっぽでバランスを取る」必要がなくなり、しっぽは使われない器官へ。
そして最終的に、尾骨だけが名残として残ったと考えられています。

でも尾骨は“不要”じゃない。

・骨盤底筋の付着部
・座る姿勢の安定
・体幹バランスの土台

尾骨は今でも重要な役割を持っています。

つまり尾骨は、しっぽを失った人間のために再就職した骨とも言えます。

私たちは、しっぽを失う代わりに、
体幹で姿勢を制御する高度な運動システムを手に入れました。

尾骨は小さくても、人間の「立つ・座る・動く」を静かに支えているんですね。