専門的に学べる環境だからこそ。

ー現在の活動を教えてください。

「日中は電気工事士として働き、それ以外の時間はソフトテニスに打ち込む生活を続けています。平日は、朝から18時頃まで働いた後、練習場に移動して練習、という流れです。土日は主に自主練や試合などをしています。チームは二年前に発足したばかりで、まだまだ若いチームです。今は日本リーグ2部に所属していて、1部昇格を目指して日々練習を重ねています」

履正社だから、夢中になれた。

ー現在のお仕事を教えてください。

「東洋医学をベースとしたエステサロンでエステティシャンをしています。23年までは、母校の関西中央高校の女子チームでコーチも務めていました。」

ー履正社を選んだ理由は？

「元々、医療資格を取得したくて。高校の先生に『履正社なら競技を続けながら資格が取れる』と教えてもらったのがきっかけです」

ー学生生活はいかがでしたか。

「ちょうど箕面キャンパスが開校したときに入学し、とにかく広くてキレイで驚きました。通学に2時間半かかりましたが皆勤賞だったのは、朝が早いのも苦にならないほど楽しかったからです」

ー好きだった授業は？

「ガット張りの授業です。結び目がきれいに作れるかなど、こだわって取り組んでいました。栄養学、解剖学、テーピングなど競技をする上で必要な学びがたくさんありました」

ーどんな学年でしたか。

「同級生の女子はみんなキャラが濃く、一人として同じタイプの子がいない学年でした。よくみんなで話し合いましたね。そこで学んだのは、言葉が響くタイミングや内容は人それぞれ違うということ。これは、高校生を指導するうえでも役に立ちました。『この子は試合中に厳しく指導したほうが気合が入るタイプ』など、性格に応じて適切な声掛けができるようになりました」

ー履正社で良かった、と思うことは。

「入学してくる学生の競技レベルはバラバラでしたが、“ソフトテニスが大好き”という共通点がありました。だからこそ、目標に向けて頑張る意欲を全員が持っていたと思います。真剣に取り組み、試合会場ではマナーや振る舞いにも気をつける。報連相など、社会人として必要なことも徹底して教わりました。おかげで社会に出てから恥ずかしい思いをすることがまったくありませんでした」

自分のサロンを開業したい。

ー鍼灸とのダブル・ラーニングを履修されていましたね。

「鍼灸学科の1年目はソフトテニスとの両立が大変でした。テスト前は追い込みがかけられるよう、先生が練習時間を配慮してくださるのがありがたくもありプレッシャーで（笑）。同じように鍼灸を学んでいる友達と『試合の後、ここをケアしたら良かった』など、よく情報交換をしました」

ー今後の目標は？

「鍼灸とエステの手技、両方ができるセラピストを目指しています。もともと美容が好きで、いつか自分のサロンを開業したいんです。もちろん、ソフトテニスの活動も続けます」

こんなに夢が広がるとは！

ー高校時代の夢は何でしたか？

「特にこんな仕事に就きたいと考えていたわけではありませんでした。ただ、まだまだソフトテニスを続けたかったですし、将来は何かソフトテニスに携わる仕事、例えばショップの店員さんになっているのかなあ、くらいのイメージしかなかったです」

ー履正社はどんな学校でしたか？

「家みたいなところでした（笑）。ソフトテニスコースの髙井先生、福島先生は学生一人ひとりを家族のように、競技の面でも生活の面でもみて下さったので、私の内気で弱気な性格も大きく変わったと思います。先生方には感謝しきれませんし、履正社に来て本当によかったと思っています」

ーちなみに、入学前の競技レベルは？

「地区大会では優勝するけれど、県大会では１・２回戦で負けるくらいでした」

ーまわりの同級生たちも同じくらい？

「入学してくる学生の競技レベルは、バラバラです。インターハイに出ている人もいれば、私と同じくらいの学生や、中学ではやっていたけれど、高校ではやっていないという人もいました」

学科間の交流で見つけ出した夢。

ー今の職業に就いたきっかけは？

「ソフトテニスコースでは、週２回、他学科でトレーナーの勉強をしている学生が私たちをサポートしてくれていました。それで初めて柔道整復師という仕事を知って、医療に携わる仕事に就けば、将来ソフトテニスにも携われるかもしれないと気づいたんです。あの時、他学科の学生と交流してなかったら、今の私はいないと思います」

ーお仕事の内容を簡単に教えて下さい。

「整形外科のリハビリ室で勤務しています。患者さんの中には、ソフトテニス競技者の方もおられます。あと、整形外科がお休みの日に、高校のソフトテニス部で技術面の指導や、トレーナー活動を行っています。履正社で取った連盟公認ソフトテニス指導員の資格や、トレーニング指導者の資格、U‒17日本代表監督やトレーナーから直接教わった知識が、今とても役立っています」

ー後輩に一言を。

「医療国家免許やソフトテニスにかかわる様々な資格を取得できて、そしてそれが使える環境を紹介して頂ける。こんなに夢が広がるなんて、高校生の時には想像もしていませんでした。この感謝の気持ちを、後輩のみなさんにもお伝えしたいです」